Les Maldives sont un pays d'Asie du Sud-Ouest constitué de 1 196 îles , dont 203 habitées, situées à environ 450 km au sud du Deccan. Sa superficie est de 298 km².

Les îles sont regroupées en 19 atolls portant chacun le nom d'une ou deux lettres de l'alphabet maldivien (écriture thâna).